建水文庙是自元代修建的，后经明清两代50多次的增修扩建，成为全国屈指可数的大型文庙之一。 元代的云南，得赛典赤明治而儒学大兴，各地兴建文庙积极。建水（当时称临安府）于元朝二十二年（公元1285年）始建文庙，并创建文庙庙学。明朝以后又相继创建学政考棚、州学、书院、文堂等，成为滇南及远近一带的最高学府。一时之间，学风日盛，文人鹊起。有记载称，明、清开科取士，云南一榜举人，有时临安学士竟占半榜，故有“临半榜”之称，建水也被誉为“文献名邦”、“滇南邹鲁”。 “斯文在兹”大有可观 建水文庙占地7.5万平方米，座北朝南，就在政府办公驻地旁边。其中轴对称和宫殿式的格局，规制严谨，宏伟壮丽，庄严肃穆。只是山东曲阜孔庙为九进院落，纵深1000米，而建水文庙纵深为625米，共分六进院落。一是一，二是二，规制很严格的。 原有的建水文庙规模宏伟，有一池（泮池），一坛（杏坛），一圃（射圃），二殿（大成殿、崇圣殿）、二庑（东庑、西庑）、二堂（东明伦堂、西明伦堂）、三部长（尊经阁、文星阁、柱香阁）、四门（棂星门、大成门、金声门、玉振门）、五亭（敬一亭、思乐亭、斋宿亭、东碑亭、西碑亭）、六祠（寄贤祠、仓圣祠、名宦祠、乡贤祠、节教祠、忠义孝悌祠）、八坊（太和元气坊、洙泗渊源坊、礼门坊、义路坊、道冠古今坊、德配天地坊、圣域由兹坊、贤关近仰坊）。碑文记载：此庙“殿堂门庑，圣贤肖像，刻雕藻绘，金碧辉煌”，“遂成一观焉。” 数百年来，杏坛、射圃、尊经阁、文星阁、敬一亭和齐宿亭等已经不存在了，现存主要的建筑有一殿、两庑、两堂、两阁、五祠、八坊，各建筑疏密相间，高低错落，庙内外古木扶疏，名花溢彩。加以礼乐、儒风，氛围尤甚。 看这里，建水文庙的大门是高达9米的“太和元气”坊。 大门太和元气坊有三楹，中间一楹高约九米，石木结构，坊座上有石雕狮、象、麒麟和龙。顶部斗拱密集，与两侧的花砖短墙组成五檩三重檐牌楼顶，甚为美观。当中两扇大门饰以鼓钉，门前置石鼓一对。坊后有一池，旧称为泮池，俗称学海，明成化年间按古学宫之制开挖，弘治年间拓宽为椭圆形，水面即达四十余亩。池中有一小岛，有堤和桥相通。岛上建鳌亭，也称思乐亭，取“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”之意，以勉励生员奋发学习，他日功名成就，犹如钓得海中大鳌，“独占鳌头”。东西两岸有路和红墙相围，路旁有林荫花木。池后筑有半月形台唇，台前围以白石栏杆。 南面，有焕文山倒映池中。相传昔时每逢火把节夜，焕文山的火把星星点点映入池中，火星越多预示来年开科取士中榜者亦多，兆头的好坏，产生的影响也不小。清代滇南著名文人张汉《学海观炬》灵诗云：“焕文峰影泮池中，几点遥窥野炬红。陆地已成星宿海，灵槎欲贯斗牛宫 ……待得明年今夕见，科名有娄信先通。”如此情趣，全国文庙中绝无仅有。 这曾是建水古十景之一的“焕山倒映”或“学海文澜”。