大约始建于北宋年间，金、元、明、清皆重修过，但楼体仍保持原建筑特点。楼的平面呈正方形，四边各40米，面积1600平方米，通高40.5米。四面没回廊。基座全用青砖砌筑，座高八米，南北东西有高宽各五米的券门。四个券门横额分别题刻“北达幽并”、“南抵秦蜀”、“东临雷霍”、“西控河汾”。楼体稳重厚实，结构得体。上做二层三檐十字歇山顶楼阁，建筑独特，高大雄伟。古人称之为“拔地千寻，依云逼日”。可惜这样一座重要的古建筑，于1948年毁于战火。1983年，临汾市人民政府成立修复鼓楼委员会，倡议全市人民集资捐款修复鼓楼。1984年开工，1986年恢复原貌。