苏州文庙即府学，初称州学，始建于北宋1035年，为范仲淹任知州时以五代吴越钱氏南园旧地创立。范仲淹改革旧制，首创将官学与祭祀孔子的庙堂合为一体的左庙右学新格局，此制后为各地效仿。南宋建炎四年（1130年）毁于兵燹。绍兴十一年（1141年）平江知府梁汝嘉重建。此后到清同治三年（1864年）至七年江苏巡抚李鸿章、丁日昌相继重修止，700多年间有碑记、志书可考的重修、拓建达30余次。南宋时屋宇230间。明清时地逾150亩，约合10万平方米。清末废除科举，兴办新学后，文庙失于修护，日益衰颓，荒荡芜秽。1949年以后，文庙范围一再缩小，部分建筑陆续被拆。1957年下半年整修大成殿、戟门、两庑及围墙，次年上半年完工后，曾用于筹建苏州地志博物馆。1960年后，又长期被占作厂房、课堂、宿舍、仓库等。1966年起遭严重破坏，庙院面目全非。1978年5月起陆续兴工整修大成殿、棂星门、戟门等，并于1982年开始筹建苏州碑刻博物馆。1985年7月10日，东部大成殿一区先向游人开放。西部明伦堂一区和北部崇圣祠一区经过整修，也于 1989年10月起接待观众。府学文庙现存面积1.78万平方米，仅为极盛时的1/6，平面布局仍由东庙西学两条轴线并列。东庙有棂星门、戟门、大成殿、崇圣祠等，西学存泮池、七星池、明伦堂等，主要建筑皆坐北朝南。