民国时期，旧官僚、新权贵、外国公使云集南京。他们纷纷大兴土木，修建办公场所、豪华住宅等。就是在这种背景下，当时的山西路以西、西康路以东、草场门以内的颐和路一带，出现了一个“新住宅区”。因为里面住户大都是达官贵人，百姓就把这一带叫做“公馆区”。 到南京解放为止，公馆区共建有花园洋房9265幢、宫殿式官邸25幢，欧洲别墅式、欧洲乡村别墅式、现代派、江南园林风格、西班牙风格、仿美式、仿日式……成片的豪宅，形状各异、情调各具，几乎找不到一座式样重复的建筑，这里成了各国住宅的“展览馆”。有人说，颐和路民国公馆不是风景区，胜似风景区。 据悉，为了让颐和路更具“民国街区”风情，我市有关部门对富有特色、历史文化价值较高的民国建筑，将设法将原有住户和使用单位置换出来，使其成为可供市民和游客参观的场所。公馆区附近的江苏路还将建一个面积为2．7万平方米的民国建筑广场，使这一具有代表性的特色街区成为游客观光休闲的好地方。 鼓楼区还就将对颐和路12号片区内的36幢小别墅进行保护性开发，拆除附近影响景观的建筑，对保留建筑进行功能置换和出新改造，打造出一个具有独特韵味的商业、休闲、娱乐场所，打响南京旅游的“民国品牌”。