北京站是全国铁路客运重要枢纽，在1996年北京西站开通以前，其规模最大、设备最先进。京包、京沪、京山等几大干线把我国辽阔的疆域与首都连结成紧密的整体。北京站发出的旅客列车可直达苏联莫斯科、朝鲜平壤、蒙古乌兰巴托等邻邦国家首都。北京站不仅是首都和人民铁路的重要窗口，而且是中华人民共和国的重要窗口，也是连接首都人民与全国人民、中国人民与世界人民友谊的桥梁和纽带。因此，建设一座现代化的首都车站及搞好北京站的工作具有特殊重要的意义。1959年9月13日到14日，新站建成之始，毛泽东主席、刘少奇主席、朱德委员长、周恩来总理和中央其它领导同志，曾先后到站视察，并做了重要指示。毛主席亲笔题写了“北京站”三个大宇。车站根据周总理指示将这三个立体大字放置车站正面中央正上方。至1959年9月25日，中央各部委的领导同志、各国驻华使团、专家、国内各民主人士、人民代表、政协委员、人民团体、工人、学生、干部、市民等共计38448人，先后到站参观。其中副部长以上中央领导同志159人、元帅9人、将军16人、民主人士68人，政协委员1300人，各国使节、外国记者及专家共622人。

    北京站始建于公元1901年（清光绪二十七年），原址位于正阳门瓮城东侧（现老车站商城暨首铁文化宫所在地），旧称"京奉铁路正阳门东车站"。随着历史沿革，曾沿用前门站、北京站、北平站、北平东站等站名。1949年9月30日改称北京站至今，素有首都迎宾门之称。

    新建北京站位于东单和建国门之间（北京市东城区毛家湾胡同甲13号、邮编100005），东临通惠河，西倚崇文门，南界明城墙遗址，北界长安街，距市中心2.6公里。1959年1月20日开工兴建，9月10日竣工，9月15日开通运营。其建筑雄伟壮丽，金碧辉煌，浓郁民族风格与现代化设施设备完美结合，是建国10周年首都著名十大建筑之一。其建设速度之快、规模之大、科技含量之高，堪称中国铁路建设史上的一个奇迹。开站前夕，毛泽东主席视察新建北京站，后亲笔为北京站题写站名。

    北京站为全国铁路客运特等站。占地面积25万平方米。车站布局为纵列式，分为到发场、交接场、调车场。线路管辖：至京山下行7.0公里、京承下行2.3公里。主要担当京山、京秦、京沪、京承、京原、京包线旅客运输任务，并有开往平壤、乌兰巴托、莫斯科的国际和国际联运旅客列车。1998年至2001年，全路四次调图提速，北京站图定列车对数、方向、等级不断发生变化，随着"朝发夕至"、"夕发朝至"列车增加，车站出现早晚两个旅客乘降高峰，特别是假日经济的兴起，给车站各项运输组织工作带来一系列变化，促进客货营销和服务质量提高。2002年末，图定列车每日84对。